Campingpladser er blevet tømt, veje er blevet lukket, og familier har måttet efterlade huse og feriehytter med få timers varsel.
Over det sydlige Frankrig hænger røgen tungt, mens brandfolk på jorden og i luften forsøger at forhindre flammerne i at nå nye byer.
Samtidig kæmper Spanien med flere store naturbrande, som har sendt tusindvis på flugt og allerede har brændt enorme landområder af.
Naturbrandene er ikke længere isolerede katastrofer på et europæisk kort.
De er blevet samtidige kriser, der rammer fra den franske Atlanterhavskyst til det centrale Spanien, Italien og andre dele af det sydlige Europa.
Ferieområder tømt i Frankrig
I det sydvestlige Frankrig har en voldsom naturbrand nær Saumos og ferieområderne omkring Bordeaux og Cap Ferret tvunget tusindvis af beboere og turister væk fra området.
Ifølge The Guardian blev omkring 18.800 mennesker evakueret, mens branden bredte sig gennem den tætte fyrreskov i Gironde-regionen.
På kort tid blev mere end 3.700 hektar ramt.
Tør vegetation, høje temperaturer og kraftig vind har gjort slukningsarbejdet vanskeligt.
Campingpladser og ferieboliger er blevet ryddet, og flere evakuerede er blevet indkvarteret i midlertidige modtagecentre.
Situationen har siden udviklet sig yderligere.
Associated Press rapporterer, at omkring 40.000 mennesker i alt er blevet evakueret i det sydvestlige Frankrig, mens de berørte brandområder er vokset.
Frankrig har bedt EU om hjælp, og brandslukningsfly og andet mandskab er sendt fra blandt andet Portugal, Kroatien, Tjekkiet og Slovakiet.
Det er heller ikke den første store franske brand denne sommer.
Tidligere i juli blev omkring 10.000 mennesker evakueret fra en brand i Sydfrankrig, og brandvæsenet har været presset af en række samtidige udrykninger.
Spanien har mistet enorme landområder
På den anden side af grænsen er situationen mindst lige så alvorlig.
Omkring Madrid og i flere centrale spanske regioner har store brande tvunget tusindvis af mennesker til at forlade deres hjem.
Den spanske regering har erklæret national nødsituation, mens temperaturerne flere steder har bevæget sig op omkring 44 grader.
En af de største brande har ramt Guadalajara nordøst for Madrid.
Ifølge Reuters har branden fortæret omkring 32.000 hektar og udviklet sig til Spaniens hidtil største naturbrand i år.
Tidligere på måneden blev mindst 12 mennesker dræbt under en hurtigt voksende brand i Almería i det sydlige Spanien.
Flere blev fanget, da de forsøgte at flygte fra området, og myndighederne måtte efterfølgende lede efter savnede.
Branden blev den dødeligste i Spanien i flere år.
Samlet er næsten 125.000 hektar brændt i Spanien siden årets begyndelse. Det svarer til et område, der er betydeligt større end hele Lolland.
Brandene har også påvirket arrangementer og dagligdagen langt uden for de direkte evakueringszoner.
Sportsbegivenheder er blevet aflyst eller udsat, veje er blevet lukket, og røgen har forringet luftkvaliteten i store områder.
Mere end 200.000 hektar brændt i EU
Frankrig og Spanien fylder mest i nyhedsbilledet, men de står ikke alene.
Italien har blandt andet kæmpet med flere brande på Sicilien, hvor mennesker er blevet evakueret, og store mandskaber er sat ind.
Også Portugal, Grækenland og dele af Balkan har oplevet perioder med høj eller ekstrem brandfare.
Ifølge European Forest Fire Information System, EFFIS er mere end 200.000 hektar blevet ramt af naturbrande i EU siden årets begyndelse.
Systemet registrerer primært brande på omkring 30 hektar eller mere, så mindre brande indgår ikke nødvendigvis i opgørelsen.
Allerede den 15. juli havde EU-Kommissionens Joint Research Centre registreret 1.083 større brande og 167.326 brændte hektar. Siden da er arealet vokset markant.
Tallene ændrer sig fra dag til dag, efterhånden som nye satellitbilleder og oplysninger fra medlemslandene bliver registreret.
Men tendensen er tydelig: Brandsæsonen er allerede omfattende, selv om sommeren langt fra er slut.
Hvordan starter branden?
Det er sjældent klimaændringerne, der direkte antænder en skovbrand.
Brande kan begynde på grund af lynnedslag, uforsigtighed, maskiner, elledninger eller endda bevidst ildspåsættelse.
Men klimaet er afgørende for, hvor let landskabet brænder, og hvor hurtigt en mindre brand kan udvikle sig til en katastrofe.
Langvarig varme udtørrer jord, buske og træer. Når luftfugtigheden samtidig er lav, og vinden tager til, kan en enkelt gnist få flammerne til at bevæge sig hurtigere, end brandfolkene kan nå at reagere.
Europa er det hurtigst opvarmende kontinent i verden. Varmere somre og hyppigere hedebølger skaber længere perioder med farligt brandvejr, særligt omkring Middelhavet.
Men klimaet er kun en del af forklaringen.
Affolkning af landområder, tilgroede skove, manglende rydning af vegetation og bebyggelse tæt på brandfarlige områder kan også øge skaderne.
Når marker og skove ikke længere bliver passet eller afgræsset, kan tørt plantemateriale samle sig og fungere som brændstof.
Derfor handler forebyggelse både om at begrænse den globale opvarmning og om at tilpasse landskaber og lokalsamfund til en brandrisiko, som allerede er blevet større.
En ny virkelighed for Europas sommer
Naturbrandene har altid været en del af økosystemerne omkring Middelhavet.
Men de seneste års voldsomme brande viser, at noget har ændret sig.
Brandsæsonen begynder tidligere, varer længere og kan ramme flere lande på samme tid.
Det betyder, at lande ikke altid kan regne med at låne brandfly og mandskab hos naboerne. For naboerne kan stå midt i deres egen katastrofe.
For de titusinder af mennesker, der netop nu befinder sig i sportshaller, modtagecentre og midlertidige boliger i Frankrig og Spanien, er diskussionen om Europas fremtidige klima allerede blevet konkret.
Den lugter af røg, farver himlen orange og kan ses fra satellitter højt over kontinentet.
