En britisk pub i det nordlige London er endt i en sag, der næsten lyder som et afsnit fra en komedieserie, men som bliver taget særdeles alvorligt af de lokale myndigheder.
I foråret 2025, var pubejeren blevet træt af det nærliggende 500-årige egetræ, og besluttede i på eget initiativ at træet skulle fældes.
Kommunen, som ikke havde givet tilladelse til fældning, var knap så begejstret.
Nu risikerer pubejeren at blive smidt ud.
Sagen udspiller sig i Enfield i det nordlige London, hvor den hurtigt har fået opmærksomhed langt ud over lokalområdet.
Et ancient oak blev pludselig for meget
Det fældede træ var ikke et hvilket som helst træ.
Ifølge The Guardian var der tale om et såkaldt ancient oak – et egetræ vurderet til at være omkring 500 år gammelt og dermed en del af Storbritanniens mest beskyttede natur.
Gamle egetræer spiller en central rolle for biodiversiteten og kan være levested for hundredvis af arter, hvilket er grunden til, at de nyder særlig beskyttelse.
Alligevel blev træet fældet i begyndelsen af januar.
Motorsaven kom i brug uden forudgående tilladelse fra kommunen, og da lokalbefolkningen opdagede, hvad der var sket, var skaden allerede uoprettelig.
Pubkæde i centrum for stormen
Træet stod på kommunal jord tæt ved en filial af pubkæden Toby Carvery, kendt i Storbritannien for klassiske søndagsmiddage med roast beef, kartofler og sovs.
Ifølge The Guardian var det pubejeren, der stod bag beslutningen om at få træet fældet.
Begrundelsen skal have været bekymringer om sikkerhed.
Egetræet blev angiveligt vurderet som en potentiel risiko for bygninger og gæster.
Men den vurdering var hverken dokumenteret eller godkendt af kommunen, før træet blev fjernet.
Kommunen overvejer at smide ejeren ud
Reaktionen fra Enfield Council har været kontant.
Kommunen undersøger nu, om fældningen udgør et brud på lejeaftalen for grunden.
Hvis det er tilfældet, kan konsekvensen være, at pubejeren mister retten til at drive forretning på stedet.
Kommunen har slået fast, at man ikke egenhændigt må fjerne beskyttede træer – heller ikke med henvisning til sikkerhed.
Den slags kræver tilladelser, faglige vurderinger og i sidste ende en politisk beslutning.
Fra lokal sag til national symbolik
Historien har hurtigt udviklet sig fra en lokal konflikt til et nationalt samtaleemne.
Lokale beboere har ifølge The Guardian reageret med både vrede og chok over, at et træ, der har overlevet flere århundreder, kunne forsvinde fra den ene dag til den anden.
Samtidig er sagen blevet et symbol på en bredere udvikling i Storbritannien, hvor beskyttelsen af bynatur fylder stadig mere.
Gamle træer bliver i stigende grad set som fælles goder snarere end forhindringer for udvikling og drift.
Ikke enestående
Enfield-sagen er langt fra den eneste af sin slags.
Rundt omkring i Storbritannien er konflikter om træfældning blevet mere hyppige, og myndighederne er begyndt at håndhæve reglerne mere konsekvent.
For Toby Carvery er sagen også ubehagelig.
Kæden har understreget, at beslutningen blev truffet lokalt, og at hovedkontoret ikke nødvendigvis var involveret.
Alligevel klæber historien til brandet, der ellers lever højt på traditioner og britisk hygge.
En stub som påmindelse
Selv om det 500-årige egetræ blev fældet, er det ikke helt dødt.
Ifølge The Guardian skyder der nu nye skud fra den tilbageværende stub.
Det ændrer dog ikke på sagens alvor.
Enfield Council overvejer, udover udsmidning, også et erstatningskrav, da træet juridisk betragtes som ødelagt, uanset om naturen forsøger et beskedent comeback.
Tilbage i Enfield står nu kun stubben, hvor det 500-årige egetræ engang voksede.
Om pubejeren ender med at blive smidt ud, er endnu uafklaret.
Men sagen sender allerede et klart signal.
I 2026 er natur ikke længere noget, man bare kan fjerne, hvis den bliver upraktisk.
Selv ikke når den står ved siden af en pub – ikke engang i et land, hvor kompromiser traditionelt bliver forhandlet over en øl.
