Stadigt flere havfugle bliver skyllet døde i land, og mange af dem tilhører desværre arter, der allerede er hårdt pressede.
Det skriver Dansk Ornitologisk Forening i en pressemeddelelse til Ritzau.
Bestandene af suler, mallemukker, rider og lomvier er nedadgående, og årsagerne er lige så komplekse, som de er alvorlige.
Det drejer sig bl.a. om fødemangel, forurening, sygdomme og klimaændringer.
Derfor søsætter DOF BirdLife i samarbejde med Aarhus Universitet nu et landsdækkende projekt, der skal kortlægge omfanget af døde havfugle på de danske strande.
Strandvandringer med et alvorligt formål
Allerede i februar og marts vil frivillige ornitologer og naturinteresserede bevæge sig ud på strandvandringer langs store dele af kysten.
Her skal døde havfugle registreres – og i visse tilfælde indsamles – så forskerne kan få et mere præcist billede af, hvorfor fuglene dør, og hvor udbredt problemet er.
Projektet har fået navnet SUPRE, “Seabirds Under Pressure”, og ambitionen er at skabe et solidt vidensgrundlag, så vi bedre kan beskytte havfuglene i fremtiden.
Ifølge Simon S. Christiansen, leder af Skagen Fuglestation og tovholder på projektet for DOF BirdLife, er der brug for en bedre forståelse af, hvad der udgør en eksistentiel fare for fuglelivet.
De seneste år har nemlig budt på flere tilfælde af massedød blandt havfugle – både i Danmark og i Nordatlanten.
Massedød, sult og plastik i maverne
I vinteren 2022 blev tusindvis af alkefugle fundet døde langs Nordsøens kyster.
Mange af dem var stærkt afmagrede og uden fedtreserver, hvilket peger på akut fødemangel.
Året efter afslørede undersøgelser, at mere end halvdelen af de døde mallemukker, der drev i land på Danmarks nordlige kyster, havde plastik i maven.
Plastikforurening rammer især de arter, der søger føde ved havoverfladen, hvor plastikstykker uhyre let kan blive forvekslet med føde.
Det gør mallemukken særligt sårbar, men også andre havfugle risikerer at blive ofre for menneskets affald i havet.
Landsdækkende projekt
SUPRE-projektet rummer både løbende, spontane registreringer året rundt og en større, national tælling i dagene 28. februar til 1. marts.
Særligt Vestkysten, Østkysten af Nordjylland, Djursland og Nordsjælland er i fokus, fordi erfaringer viser, at mange døde havfugle driver i land netop her.
Over tre millioner havfugle opholder sig i vinterhalvåret i danske farvande, og de mørke måneder er højsæson for døde fugle på strandene.
De frivillige strandvandrere skal registrere alle døde fugle, der ligger op til cirka 20 meter fra vandkanten, og de opfordres kraftigt til at bruge DOFbasens app, så fundene også bliver forsynet med GPS-data.
Obduktioner skal afsløre dødsårsager
En mindre gruppe frivillige får desuden til opgave hvert år at indsamle mindst 50 eksemplarer af udvalgte arter som sule, mallemuk og ride.
Fuglene skal sendes til obduktion på Aarhus Universitet, hvor forskerne undersøger fuglenes ernæringstilstand, sygdomme, miljøfarlige stoffer og effekterne af marint affald.
Disse undersøgelser kan blive afgørende for at forstå, om fuglene dør af sult, sygdom, forurening – eller en kombination af flere belastninger.
Læs også: Havørn dræbt af ulovlig gift på Langeland
Klimaændringer og sygdom forværrer presset
Klimaændringerne spiller en væsentlig rolle i havfuglenes krise.
Varmere havvand får fisk og andre byttedyr til at flytte mod nord, hvilket kan tvinge visse havfuglearter til at opgive deres traditionelle leveområder og følge med.
Samtidig skaber iltsvind i fjorde og indre farvande problemer for arter, der er afhængige af et rigt og mangfoldigt liv på havbunden.
Som om det ikke var nok, har fugleinfluenza de senere år ramt flere havfuglekolonier hårdt og forårsaget massedød, blandt andet hos storkjoven.
Hvad gør man, hvis man finder en død fugl?
Hvis man finder en død fugl på stranden, anbefaler myndighederne, at man ikke rører den med bare hænder, blandt andet af hensyn til risikoen for fugleinfluenza.
Hvis man finder en død krageful, rovfugl eller vandfugl, er Fødevarestyrelsen meget interesseret i at blive informeret.
Det kan du gøre via Fødevarestyrelsens app FugleinfluenzaTip.
Naturelskere og fugleinteresserede kan melde sig som strandvandrere hos DOF BirdLife.
Du kan læse nærmere på foreningens hjemmeside.
