Danmark er kendt som en af verdens førende cykelnationer. Cyklen er både et praktisk transportmiddel og en populær motionsform, som millioner af danskere benytter hver dag.
I de større byer vælger mange cyklen frem for bilen for at undgå trængsel, spare tid og få lidt ekstra bevægelse i hverdagen.
Kommuner over hele landet investerer derfor løbende i nye cykelstier, sikre kryds og ikke mindst de såkaldte supercykelstier – lange, sammenhængende cykelruter designet til pendling i høj fart og med færre stop.
Faktisk er især København så kendt for sin cykelvenlige infrastruktur, at byen hvert år tiltrækker over en million udenlandske cykelturister, ligesom danskerne også er flittige cykelturister i andre dele af landet.
I modsætning til fx USA, der fortrinsvis er et automobil-land, er der meget få steder i Danmark, hvor man ikke kan komme frem med cyklen, og selv om man fx ikke kan cykle over Storebæltsbroen, så er DSB-togene jo sådan indrettet, at man kan tage sin cykel med.
Vi har også en del mindre, ikke-brofaste øer, som man nok nemmere når med vandcykel, men det er en lidt anden snak.
Fra 90’ernes kampagner til dalende hjelmbrug
Selv om cyklismen er stadig i fremgang, har Danmark længe kæmpet med udfordringen om cykelhjelmbrug.
I 1990’erne fyldte oplysningskampagner med slogans som “Det er pip uden hjelm” sendefladerne og gav cykelhjelmen en central plads i sikkerhedsdebatten. Det var en selvfølge for de fleste børn, at de skulle have cykelhjelm på, ligesom man spænder sikkerhedsselen i bilen.
Kampagnerne skabte i en periode markant fremgang i danskernes brug af cykelhjelm, men udviklingen er tilsyneladende gået lidt frem og tilbage siden da.
Ny undersøgelse: Gruppepres holder unge fra hjelmen
En ny undersøgelse fra GF Fonden, udført af Human Engage, afslører nemlig, at op mod halvdelen af unge mellem 18 og 29 år undlader at bruge cykelhjelm.
Mere end hver fjerde fortæller, at de direkte har oplevet socialt pres for at droppe hjelmen. Blandt de unge, der aldrig bruger hjelm, angiver 35 procent, at det skyldes, at hjelmen “ser grim ud” eller føles ubekvem.
Forfængelighed står i vejen for sikkerheden
Ifølge Martin Rundager, direktør for Skadehjælp i GF Forsikring, begynder problemet allerede i teenageårene, hvor forfængeligheden fylder mere i de unges hverdag.
“Undersøgelsen viser faktisk, at cykelhjelmen er langt mere udbredt hos børn, fordi deres forældre medvirker til at sikre en god trafikkultur. Men allerede når de går ind i teenageårene, får cykelhjelmen lov til at samle støv. Forfængeligheden står med andre ord i vejen for sikkerheden, og dét i sig selv er temmelig usmart“, udtaler han i en pressemeddelelse til Ritzau.
Dokumenteret effekt – men modstanden lever
Effekten af cykelhjelme er veldokumenteret. International forskning viser, at en hjelm reducerer risikoen for alvorlige hovedskader med omkring 60 procent.
I Danmark blev der i perioden 2019-2023 registreret 51 fatale og 544 alvorlige hovedskader blandt cyklister.
“Hovedet er meget udsat for skade ved en trafikulykke på cykel. Hjernen er meget sårbar, og selv mindre traumer kan give langvarige og varige gener. Ved brug af en cykelhjelm reduceres denne risiko betydeligt. Der er derfor efter min mening ikke nogen gode grunde til ikke at bruge en cykelhjelm” understreger overlæge Lars Binderup Larsen fra Odense Universitetshospital.
Et velkendt paradoks
Selv om det selvfølgelig er sandt, at det ikke er særligt fornuftig at undlade at bruge cykelhjelm, så må man naturligvis huske på, at vi mennesker generelt ikke handler særlig rationelt. Hvis vi gjorde det, ville reklamebranchen ikke eksistere. Ingen ville ryge cigaretter. McDonalds ville muligvis gå konkurs.
Så man kommer nok ikke langt med den intellektuelle rationalisering. Enhver, der har været usikker teenager, burde kunne forstå, at venskab, sammenhold – og risikoen for social udstødning – er altafgørende i disse år.
Desuden ved man, at unge mennesker oftere tager chancen i trafikken i det hele taget. Så det virker en smule påtaget at stå med løftet pegefinger i den situation.
Faktisk talte man i sin tid om “Nyrup-effekten“, fordi daværende Poul Nyrup Rasmussen blev fotograferet i 1995 med cykelhjelm, hvilket affødte et væld af karikaturtegninger. Så det er en smule ureflekteret at lade som om, man ikke forstår, hvorfor der kan være modstand mod cykelhjelme.
Der skal mere til end vage opfordringer
Det er et problem, at cykling er så vigtigt en del af dansk kultur, ikke mindst i forbindelse med den grønne omstilling, hvis unge mennesker fravælger hjelmen, fordi den er utiltalende af den ene eller anden grund.
Men vi ved også, at det er spild af tid at forsøge at overbevise unge om, at de skal opføre sig pænt og fornuftigt, fordi det er det mest ansvarlige.
Desuden husker mange nok stadig, at den såkaldte selvoppustlige “Hövding 3”-cykelhjelm blev taget ud af handlen sidste år, fordi den ikke var sikker at bruge. Sådan noget er heller ikke just befordrende for at få folk til at bruge hjelm.
Man kunne spørge sig selv, hvorfor cykelhjelmen endnu ikke er lovpligtig. Det er den fx blevet ved brug af elektriske løbehjul. Meget peger på at man ikke ønsker at ødelægge den populære cykelkultur.
Selv cykelistforbundet siger ‘Ja til cykelhjelm – nej til lovkrav’, med begrundelsen:
“Vi frygter, at tvungen brug af hjelm vil afholde flere fra at vælge cyklen til som fast del af deres liv. Vi frygter, at det vil gøre det sværere at vende en udvikling, hvor befolkningen i Danmark cykler stadig mindre”
Cyklen er fremtiden, men hjelmen skal selvfølgelig med
Danmarks cykelkultur er stærkere end nogensinde, og infrastrukturen bliver hele tiden forbedret.
Lige så beklageligt det er, at teenagere så ofte fravælger hjelmen, er det opløftende, at forældre generelt har godt held med at få deres børn til at bruge hjelm.
Vi skal selvfølgelig helst have teenagerne med også, men vi er nødt til at huske, at de netop er teenagere. De reagerer ikke altid på formaninger og manen til besindighed.
Hvis det lykkes at udvikle nogle mere praktiske cykelhjelme, der fx ikke ødelægger den smarte frisure, vil det utvivlsomt være nemmere at få de unge til at bruge hjelmen. Det hjælper i hvert fald ikke noget at beskylde dem for at være forfængelige, vil jeg godt vædde med.
