Vindmøllen er i dag et symbol på vedvarende energi og bæredygtig teknologi, men dens historie rækker langt tilbage og afspejler både teknologiske landvindinger og skift i samfundets energibehov.
I denne artikel dykker vi ned i vindmøllens historie med et særligt fokus på Danmark.
De tidligste vindmøller
De første vinddrevne maskiner opstod længe før elektricitetens tid.
I oldtiden blev vindenergi udnyttet til enkle formål som at drive både, male korn og pumpe vand.
Der er spor af primitive vindmøller helt tilbage i Iran og Afghanistan fra omkring 700-tallet, hvor møller stod på høje steder og kunne fange vind fra én retning.
I Europa begyndte mere avancerede vindmøller at dukke op i middelalderen.
Det var især i det 12.-13. århundrede, at man i England, Normandiet og Flandern begyndte at bygge stubmøller – simple konstruktioner, hvor hele møllen kunne drejes efter vinden.
De første skriftlige kilder fra Danmark nævner en sådan stubmølle omkring 1259.
Herefter kom den såkaldte hollandske mølle på banen.
Her kunne kun toppen, møllehatten med vingerne, drejes efter vinden, hvilket var en teknisk forbedring.
Den første hollandske mølle kom til Danmark omkring 1620 og spredte sig i løbet af 1600–1700-tallet som korn- og industrimøller over hele landet.
Vindmøllen i Danmark før elektricitet
I Danmark blev vindmøller et almindeligt syn i landskabet fra 1600-tallet og frem.
De blev især brugt til at male korn, men også til at pumpe vand og udføre andet mekanisk arbejde.
I 1800-tallet spredte forskellige typer af hollandske møller sig, og der opstod variationer som pumpemøller i forbindelse med landvinding – eksempelvis i Vitsø Nor på Ærø omkring 1836.
Dybbøl Mølle, genopført i 1936, er i dag et kendt symbol på dansk vindmøllehistorie og kulturarv.
Danmarks ældste bevarede vindmølle menes at være Bechs Mølle i Svaneke.
Overgangen til elektrisk vindenergi
Mens de traditionelle møller fortsatte med at udføre mekaniske opgaver langt ind i 1900-tallet, blev interessen for at bruge vindkraft til at producere elektricitet gradvist større.
Et centralt navn i denne udvikling var den danske fysiker og opfinder Poul la Cour.
I 1891 byggede han en af de første vindmøller, der kunne generere elektricitet, i Askov.
Hans installation kunne belyse landsbyen med vindenergi, og han foreslog også at bruge elektrolyse til at lagre overskydende energi som brint og ilt.
I første halvdel af 1900-tallet fortsatte eksperimenter med elektriske vindmøller i Danmark.
Ifølge flere kilder blev der omkring år 1900 installeret tusindvis af mindre møller drevet af vind for at forsyne gårde og husholdninger med elektricitet.
En vigtig milepæl kom i 1956, da den danske ingeniør Johannes Juul byggede en moderne 200 kW vindturbinelignende maskine ved Gedser på Falster.
Denne maskine var et tidligt eksempel på et system, der kunne levere elektrisk effekt til et elnet, og den dannede grundlag for senere kommercielle udviklinger.
Dansk vindkraft tager form
Energikriserne i 1970’erne, særligt oliekrisen i 1973, øgede interessen for alternative energikilder i Danmark.
Landet, som var stærkt afhængigt af olieimport, begyndte at se vindkraft som en måde at øge energiuafhængigheden på.
Samtidig opstod der en spirende vindmølleindustri som en udløber af landets maskinfremstillingssektor.
I løbet af 1970’erne og 1980’erne begyndte både private og små virksomheder at bygge vindmøller.
En skelsættende begivenhed var i 1975, da tømrer Christian Riisager forbandt sin egen vindmølle til elnettet – et skridt, der inspirerede yderligere udvikling.
Danske producenter som Vestas og andre komponentleverandører kom til at spille en afgørende rolle internationalt.
Danmark blev et af de første lande til at producere vindkraft i stor skala og udviklede sig til en af verdens førende på området.
Offshore-æraen og moderne udvikling
Danmark fortsatte sin pionerrolle også i offshore-vind.
I 1991 blev Vindeby Havmøllepark – verdens første havvindmøllepark – bygget med 11 turbiner og markerede starten på en ny æra inden for havbaseret vindkraft.
I nyere tid har Danmark opnået markante resultater: vi producerer en stor del af vores elektricitet fra vindkraft og var i 2019 det første land, der genererede over 50% af elektriciteten fra vind.
Betydning og perspektiv
Vindmøllen har udviklet sig fra at bestå af simple træstrukturer til avancerede teknologiske anlæg, der integreres i moderne elnet og bidrager væsentligt til klimamål.
I Danmark har historien været præget af både teknologisk innovation, politisk støtte og bred folkelig opbakning – faktorer, der har gjort Danmark til et globalt fyrtårn inden for vindenergi.
Med fortsatte investeringer, forskning og udvikling står vindkraft stadig centralt i både dansk energipolitik og den globale omstilling til vedvarende energi.
