Lørdag den 20. september går millioner af mennesker ud i parker, på strande og i gader over hele verden for at samle affald. World Cleanup Day er blevet en global folkebevægelse, og i Danmark står NGO’en Plastic Change i spidsen for at få folk til at gribe pose og handsker.
Det handler ikke kun om de dåser og cigaretskodder, der forsvinder fra naturen for en stund. Det handler om at sende et signal: At vi er mange, der vil have en renere fremtid.
En verdensomspændende oprydning
World Cleanup Day så dagens lys i Estland i 2008, hvor 50.000 frivillige på én dag ryddede landet for store mængder affald. Siden har initiativet bredt sig til mere end 190 lande. Ifølge organisationen bag, Let’s Do It World, deltog over 20 millioner mennesker sidste år.
2024 markerede et særligt skridt: FN anerkendte for første gang dagen officielt som en global mærkedag. Det giver affaldsproblematikken en helt ny tyngde på den internationale dagsorden.
Danmark er med
Herhjemme er det Plastic Change, der koordinerer aktiviteterne. De lægger vægt på, at oprydningen ikke behøver at være et stort event. Det kan være så enkelt som at bruge en time på at samle affald i sit nabolag. Hele uge 38 har været sat af, så man har kunnet deltage, når det passer.
I flere kystkommuner findes der såkaldte strandkasser, hvor frivillige kan aflevere det affald, som de samler ind. I Thy Nationalpark opfordres besøgende eksempelvis til at tage en pose med på stranden og efterlade det indsamlede affald i en af de opstillede kasser. Den slags små tiltag gør det nemmere for folk at handle i hverdagen.
Hvorfor er det nødvendigt?
Plastik og andet affald i naturen er ikke bare grimt at se på. Det har langsigtede konsekvenser for miljø og dyreliv. Plastik nedbrydes langsomt og ender ofte som mikroplast i vandmiljøet, hvor det kan blive spist af fisk og fugle.
En undersøgelse fra EU’s Miljøagentur har vist, at omkring 80 procent af affaldet, der findes i havet, er plastik. Og det er ikke kun et problem i fjerne verdenshave. Også strande og landområder lider under forureningen.
Når affaldet først er spredt ud, er det næsten umuligt at fjerne det igen. Derfor har de frivillige oprydninger en dobbelt betydning: De gør en konkret forskel i landskabet, og de minder os om at forebygge problemet i hverdagen.
Sådan kan du selv være med
Måske har du ikke mulighed for at køre til en strandoprydning med hundredvis af deltagere. Det er heller ikke nødvendigt. Hele idéen med World Cleanup Day er, at alle kan være med på deres egen måde.
Det kan være en gåtur i dit lokalområde, hvor du samler dåser, plastemballage og skodder op undervejs. Det kan være en udflugt til skoven med børnene, hvor I gør det til en fælles aktivitet. Eller det kan være at samle kollegerne til en times oprydning efter fyraften.
Plastic Change understreger, at man ikke skal undervurdere effekten af små initiativer. En enkelt time kan fjerne mange kilo affald fra naturen. Samtidig kan det have en afsmittende effekt, når andre ser nogen gå forrest.
Den sociale dimension
Det praktiske ved World Cleanup Day fylder meget, men dagen handler også om fællesskab. Rundt om i landet arrangeres lokale events, hvor foreninger, skoler og frivillige mødes om en fælles sag.
Når man samler affald sammen med andre, opstår der samtaler om, hvordan vi som samfund kan mindske forureningen. Det kan inspirere til større forandringer, som at presse på for bedre affaldssystemer, mere genbrug eller politiske tiltag mod engangsplastik.
Hvad får du selv ud af det?
At samle affald giver måske ikke umiddelbart følelsen af at redde hele Verden. Men der er flere personlige gevinster, end man skulle tro. For det første er det en mulighed for at komme ud i naturen, få frisk luft og bevægelse. Mange beskriver også en tilfredsstillelse ved at se et område forvandlet fra fyldt med skrald til rent og indbydende.
Derudover giver det en følelse af at bidrage til noget større. Når millioner af mennesker over hele kloden samler affald samme dag, bliver det tydeligt, at man er del af en global bevægelse. Det redder måske ikke hele Verden, men det tillader naturen at ånde frit, i de områder hvor der ryddes op.
Fra oprydning til forandring
World Cleanup Day løser ikke affaldsproblemet alene. Men den kan være en døråbner til en mere bevidst livsstil. For mange bliver dagen en anledning til at reflektere over deres eget forbrug – måske skære ned på engangsplastik, huske indkøbsnettet, eller tænke over, hvordan man sorterer sit affald.
Organisationer som WWF og Plastic Change bruger dagen til at minde politikerne om, at systemiske løsninger er nødvendige. Det er ikke nok, at borgerne samler op. Producenter og beslutningstagere må tage ansvar for at mindske affaldsmængderne ved kilden.
Et fælles ansvar
Når affald samles ind på lørdag, er det en påmindelse om, at naturen ikke kan rydde op efter os. Det er vores ansvar – både som enkeltpersoner og som samfund.
World Cleanup Day viser, hvad der sker, når mennesker arbejder sammen om en konkret opgave. Resultatet er synligt med det samme, men effekten rækker langt ud over de fyldte skraldeposer. Det handler om at skabe håb og handlekraft i en tid, hvor miljøudfordringerne kan virke uoverskuelige.
På lørdag kan du være med. Det kræver kun en pose, et par handsker og en time af din tid. Resten tager fællesskabet sig af.
