En lille ø midt i Vadehavet har fået en stor titel.
Mandø er blevet kåret som årets ø 2026, og det er ikke kun naturen, der har imponeret.
Ifølge Sammenslutningen af Danske Småøer er det især øens stærke fællesskab og lokale initiativer, der har sikret den hæderen.
“Mandø vinder prisen som Årets Ø 2026, fordi øen viser, hvad der er muligt, når fællesskab og vilje går hånd i hånd. Her er et levende lokalsamfund, hvor både fastboende og fritidsøboere engagerer sig i øens fremtid, og hvor man formår at omsætte idéer til virkelighed,” fremhæver formand i Sammenslutningen af Danske Småøer, Kirsten Sydendal.
Kåringen falder samtidig i en tid, hvor flere danskere søger mod roligere ferieformer tættere på naturen.
De små øer er ikke længere kun for de få, men er blevet et alternativ til både sommerhuse og storbyferier.
Spørgsmålet er, om årets ø også er værd at lægge sommerferien på.
Et fællesskab midt i Vadehavet
Mandø ligger isoleret i Vadehavet, og netop isolation er en del af øens identitet.
Her er ingen bro og ingen fast færge.
I stedet afhænger adgangen af tidevandet, og man kan kun køre over Låningsvejen, når vandet trækker sig tilbage.
Det særlige vilkår har formet livet på øen.
Med 34 fastboende er fællesskabet ikke bare en bonus, men en nødvendighed.
Fællesskabet rækker dog langt ud over de få fastboende. Mere end 400 medlemmer af Mandø Fællesråd og Mandøforeningen tager aktivt del i øens liv, og kalenderen er fyldt med aktiviteter året rundt.
Det er også dét, der ifølge kåringen gør Mandø til noget særligt.
Lokale kræfter har arbejdet aktivt for at udvikle øen med blandt andet turisme, naturformidling og fælles arrangementer.
Samtidig er naturen i en liga for sig.
Mandø er en del af nationalparken og byder på vidtstrakte marsklandskaber, et rigt fugleliv og en stilhed, der kan være svær at finde andre steder i Danmark.
Her er vinden, lyset og tidevandet konstant til stede, og tempoet følger naturens rytme frem for kalenderens.
For besøgende betyder det, at en tur til Mandø ikke bare er en ferie, men også en oplevelse af at være lidt væk fra resten af landet.
De andre øer, der næsten løb med titlen
Selv om Mandø løb med sejren, var konkurrencen tæt.
Blandt de nominerede var også Fejø og Sejerø, som begge repræsenterer andre sider af det danske øliv.
Fejø i Smålandsfarvandet er kendt for sit milde klima og sine frugtplantager.
Øen har længe tiltrukket både fastboende og sommergæster, og de senere år er der kommet nye initiativer til, der skal gøre det lettere at bo og arbejde på øen.
Her er tempoet stadig roligt, men hverdagslivet er mere tilgængeligt end på de mest isolerede øer.
Sejerø, der ligger i Kattegat, har en lidt anden profil.
Øen er større og har en mere etableret turisme med sommerhuse, cykelruter og strande.
Samtidig er naturen markant med bakker, åbne landskaber og lange kyststrækninger.
Sejerø er for mange et kompromis mellem det vilde øliv og en mere klassisk dansk sommerferie.
Fælles for de tre øer er, at de viser, hvor forskelligt ølivet kan se ud i Danmark.
Fra det næsten utilgængelige til det mere komfortable.
Sådan kommer du til øerne
Transporten til de små øer er en del af oplevelsen, og det gælder især for Mandø.
Her kan man enten køre selv over Låningsvejen ved lavvande eller tage med den såkaldte traktorbus, der er tilpasset tidevandet.
Tiderne skifter dag for dag, og det kræver planlægning, men det er også en del af charmen.
Til Fejø sejler færgen fra Kragenæs på Lolland, og turen tager omkring 20 minutter. Overfarten er kort, men markerer tydeligt overgangen fra fastland til øliv.
Sejerø nås med færge fra Havnsø på Vestsjælland.
Her er overfarten længere, omkring en time, og giver tid til at falde ned i tempo, inden man går i land.
Oplev øerne som de lokale gør
En tur til en småø kræver en anden tilgang end en klassisk ferie.
Her er færre caféer, færre butikker og sjældent et tætpakket program af aktiviteter.
Til gengæld er der plads til noget andet.
På Mandø handler det for mange om naturen.
Fugleture, gåture i marsken og oplevelsen af tidevandet er centrale.
Overnatning kan ske på kro, camping eller i mindre ferieboliger, men mulighederne er begrænsede, og det er en god idé at planlægge i god tid.
På Fejø er gårdbutikker, lokale fødevarer og små arrangementer en del af oplevelsen.
Her kan man cykle mellem landsbyer, besøge producenter og få en fornemmelse af et lokalsamfund, der er i udvikling.
Sejerø byder på flere klassiske ferieaktiviteter.
Cykling, strandliv og sommerhusferie fylder mere, men stadig i et tempo, der er lavere end på mange andre steder.
Fælles for øerne er, at de belønner den, der giver sig tid.
Det handler mindre om at nå det hele og mere om at være til stede.
En ferieform i vækst
Interessen for småøerne er vokset de senere år.
Flere søger væk fra de mest travle destinationer og mod steder, hvor natur og nærvær fylder mere.
Samtidig har både lokale initiativer og nationale indsatser forsøgt at gøre øerne mere tilgængelige for besøgende.
Men småøerne er ikke for alle.
Transporten kan være besværlig, udvalget af faciliteter er begrænset, og vejret spiller en større rolle end mange andre steder.
Det er en del af pakken, og for nogle også en del af attraktionen.
Kåringen af Mandø som årets ø peger på en tendens, hvor det nære, det fælles og det enkle får større værdi.
Spørgsmålet er ikke kun, om man skal besøge årets ø, men hvilken type ferie man egentlig søger.
For nogle vil Mandø være det perfekte sted at koble af.
For andre vil Fejø eller Sejerø være et bedre match.
Under alle omstændigheder er de små øer blevet et sted, hvor sommerferien kan tage en anden form end den, mange er vant til.
