Grøn innovation er et begreb, der går igen i alt fra politiske udspil og erhvervsstrategier til kommunale klimaplaner og virksomheders årsrapporter.
Det lyder løsningsorienteret og fremadskuende, men også bredt og lidt uhåndgribeligt.
For hvad dækker grøn innovation egentlig over, og hvad er det, man forsøger at sætte ord på, når noget kaldes innovativt og grønt på samme tid?
I sin kerne handler grøn innovation om at udvikle nye løsninger, der bidrager til at mindske miljø- og klimabelastningen.
Det kan være nye produkter, nye måder at producere på eller nye måder at organisere samfund og forbrug.
Men for at forstå begrebet fuldt ud, giver det mening først at se på, hvad innovation i sig selv betyder.
Hvad betyder innovation
Innovation er til hverken det samme som opfindelse eller teknologi.
Ifølge OECD opstår innovation, når nye eller væsentligt forbedrede løsninger bliver taget i brug og skaber værdi.
Det kan være økonomisk værdi, men også social eller miljømæssig værdi.
Definitionen stammer blandt andet fra OECD’s Oslo Manual.
Det afgørende er altså ikke, om noget er teknisk nyt, eller har stort potentiale – men om det ændrer praksis.
En ny måde at organisere arbejdet på, en ændret fordeling af ansvar, eller en service, der reducerer spild eller ressourceforbrug, kan være en innovation – uanset selvom teknologien er velkendt eller helt fraværende.
Når man taler om grøn innovation, er forskellen, at innovationen bidrager til at reducere miljøbelastning eller understøtte en mere bæredygtig brug af ressourcer.
Grøn innovation og den tredobbelte bundlinje
Grøn innovation hænger tæt sammen med tanken om den tredobbelte bundlinje, hvor succes ikke kun måles på økonomisk afkast, men også på sociale og miljømæssige konsekvenser.
Det er en tilgang, der har haft stor betydning for, hvordan bæredygtighed forstås i både virksomheder og politik.
FN’s Global Compact beskriver netop, hvordan langsigtet udvikling kræver balance mellem økonomi, mennesker og planet.
I den forstand er grøn innovation ofte et forsøg på at omsætte den tredobbelte bundlinje til praksis – ikke som et ideal, men som konkrete ændringer i måden, vi producerer, forbruger og organiserer os på.
Grøn innovation er ikke det samme som grøn teknologi
Grøn teknologi spiller en vigtig rolle i den grønne omstilling, men grøn innovation er ikke afhængig af teknologi.
Grøn teknologi dækker tekniske løsninger som vedvarende energi, energieffektive maskiner eller nye materialer.
Det var en gang en grøn innovation – og der innoveres stadig på området.
Men grøn innovation kan sagtens også bestå i at bruge eksisterende løsninger på nye måder eller ændre rammerne omkring dem.
En cykel er ikke ny teknologi. Men når byer forbedrer cykelinfrastruktur, ændrer trafikplanlægning og gør det nemmere at vælge cyklen frem for bilen, kan der være tale om grøn innovation.
Det samme gælder, når virksomheder omlægger arbejdsgange, så medarbejdere kan arbejde mere fleksibelt og dermed reducere transport og energiforbrug.
EU-Kommissionen arbejder netop med denne brede forståelse i sin grønne strategi, hvor innovation ikke kun handler om forskning og udvikling, men også om regulering, markedsdesign og ændrede incitamenter.
Cirkulær økonomi som grøn innovation
Cirkulære økonomiske forretningsmodeller er ofte eksempler på grøn innovation, hvor det innovative er lavpraktisk og fokuserer på adfærds- og systematiske ændringer.
Det kan være så umiddelbart “simpelt”, som Det Kollektive Klædeskab, der cirkulerer tøj mellem sine medlemmer, eller New Loop, der laver genanvendelige to-go-kopper med pant.
I virkeligheden kan man sige, at cirkulær økonomi er et eksempel på en gammel tankegang, der vender tilbage i en moderne form – og dermed egentlig bliver til en innovation i sig selv.
De fleste ældre generationer vil nok kalde ressourceforlængelse for ‘sund fornuft’ – men i kapitalismen er det en innovativ tankegang, fordi det ændrer en eksisterende arbejdsgang.
Lavpraktisk innovation og krydsning mellem brancher
Grøn innovation kan faktisk ofte være lavpraktisk.
Ofte opstår den, når ressourcer eller løsninger fra én branche bruges i en anden.
Det kan være overskudsvarme fra industri, der udnyttes i fjernvarmen, eller restprodukter fra landbruget, der anvendes i fødevare- eller byggesektoren.
Samtidig kan det også være metoder der bruges i én type branche, som overføres til en anden.
Innovation opstår ofte gennem denne kombination og overførsel af eksisterende viden til nye sammenhænge.
Her er der ikke tale om ny teknologi, men om nye samarbejder eller ny vidensdeling.
En måde at tænke udvikling på
Grøn innovation er ikke en bestemt teknologi eller løsning, men en tilgang.
Den handler om at gentænke vaner, systemer og samarbejder med klima og miljø som en integreret del af beslutningerne.
Innovation kan både være i de helt små tiltag, der får os til at lave adfærdsændringer i hverdagen – eller på frontlinjen af den teknologiske udvikling – hvor vi i den grønne omstilling typisk taler om udvikling af vedvarende energi, batteri-effektivisering og nye carbon capture-løsninger.
