Regeringen vil bremse emballage-regning: Dagligvarer skal ikke stige i pris

En regning på over en milliard kroner til danske virksomheder for håndtering af emballageaffald har skabt uro og frygt for højere priser på alt fra dagligvarer til elektronik. Nu lover regeringen at gribe ind. Med en ny pakke af tiltag vil man sænke gebyrer, give mere gennemsigtighed og fjerne en omstridt emballageafgift.

Nye regler, ny regning

Siden EU’s regler om udvidet producentansvar trådte i kraft i starten af i år, har virksomheder, der leverer emballage, skullet betale for indsamling og genanvendelse. Målet er klart: Affaldsregningen skal ikke længere ligge hos kommunerne og dermed borgerne, men hos de virksomheder, der sætter emballagen i omløb.

Da den politiske aftale blev indgået i august 2022, lød forventningen, at det samlede gebyr for alle danske produktionsvirksomheder ville ende på omkring 1,2 milliarder kroner. Men virkeligheden har vist sig dyrere. Komplicerede beregningsmetoder og stigende omkostninger har presset prisen op, hvilket har fået både erhvervsliv og organisationer til at advare om højere priser i butikkerne.

Regeringens svar: Syv tiltag

Efter en sommer med voksende kritik fra både erhvervsliv og forbrugerorganisationer har presset været stort på regeringen for at finde en løsning. Virksomhederne har klaget over uigennemskuelige regninger, som i nogle tilfælde er løbet langt højere op end forventet. Organisationer som Dansk Industri har advaret om, at de ekstra omkostninger uundgåeligt ville ende hos forbrugerne i form af dyrere varer.

For at dæmpe uroen, og sikre at den grønne emballageordning ikke kollapser, før den for alvor er kommet i gang, har regeringen fremlagt en pakke med syv tiltag, der skal skabe ro og klarhed.

Pakken indebærer et loft over, hvor meget virksomhederne samlet skal betale – ellers ville risikoen være, at beløbet bare voksede år for år og i sidste ende blev sendt videre til forbrugerne. Samtidig bliver det muligt at betale regningen i bidder, hvilket kan være afgørende for små virksomheder, der ellers ville mangle penge på kistebunden.

Regeringen fjerner også en omstridt emballageafgift, som mange mente var både bøvlet og dyr. Det giver en midlertidig økonomisk lettelse, der kan holde priserne på dagligvarer nede. Endelig skal kommunerne bruge ens metoder, når de opkræver penge, for i dag har virksomheder oplevet, at prisen for fx glasemballage varierede voldsomt fra kommune til kommune.

Kort sagt: Tiltagene skal gøre systemet mere gennemsigtigt, billigere og lettere at administrere – uden at målet om mindre affald og mere genanvendelse sættes over styr.

Virksomhederne i klemme

Da producentansvaret trådte i kraft ved årsskiftet, blev mange virksomheder mødt af regninger, der var langt højere end forventet. For de største detail- og fødevarevirksomheder betød det store ekstraudgifter, men de havde i det mindste musklerne til at bære dem. For små og mellemstore virksomheder var situationen langt mere alvorlig: De havde svært ved at gennemskue, hvordan regningen overhovedet var beregnet, og frygten var, at emballageudgifterne ville skubbe hele forretningen ud af balance.

Det er netop de problemer, som regeringens nye tiltag nu skal afhjælpe. Med mulighed for at betale i rater og udsigten til lavere afgifter håber man, at især de mindre virksomheder får lidt luft. I stedet for at sende regningen videre til forbrugerne, skal de kunne investere i grønnere emballage og på sigt være med til at drive den omstilling, som ordningen er sat i verden for.

Hvad betyder det for forbrugerne?

For den almindelige dansker kan ændringerne betyde, at priserne i supermarkedet ikke stiger lige så meget, som erhvervslivet hidtil har advaret om. Tiltagene er samtidig tænkt som en sikring af, at omstillingen mod mere genanvendelig emballage ikke går i stå.

Miljøminister Magnus Heunicke understreger i pressemeddelelsen, at tiltagene ikke ændrer på formålet: at få mindre affald og mere bæredygtig emballage.

Erfaringer fra nabolande

Danmark er ikke alene om udfordringen. I både Sverige og Tyskland er producentansvar indført tidligere, og erfaringerne herfra viser, at gennemsigtighed og effektiv administration er afgørende for, at ordningen fungerer uden at belaste erhvervslivet unødigt. Regeringen vil nu se nærmere på, hvordan andre lande holder omkostningerne nede, samtidig med at miljøgevinsterne fastholdes.

Kritik og næste skridt

Flere aktører advarer mod, at kortsigtede lettelser kan udhule incitamentet til at reducere emballageforbruget. Hvis virksomhederne ikke mærker den fulde økonomiske byrde, kan det betyde, at incitamentet til at udvikle mere miljøvenlig emballage svækkes.

Regeringen erkender selv, at pakken kun er første skridt. På længere sigt skal der findes løsninger, der både sikrer et højt miljømæssigt ambitionsniveau og en økonomi, som virksomhederne kan håndtere.

“Nu venter et stort arbejde med at sikre en mere holdbar og fornuftig implementering også på mellemlang og længere sigte – med blik for både omkostninger og byrder for virksomhederne”, siger økonomiminister Stephanie Lose