Et nyt dansk forskningsprojekt vil bruge droner i parløb til at kortlægge undergrunden og finde skjulte råstoffer.
Målet er at gøre det hurtigere og mindre indgribende at få indsigt i de ressourcer, der ligger under jordoverfladen – i en tid, hvor behovet for materialer til den grønne omstilling vokser.
Projektet ledes af forskere fra Aarhus Universitet og tager udgangspunkt i en teknologi, hvor to droner flyver synkront med avanceret måleudstyr.
Ifølge pressemeddelelse fra Innovationsfonden omhandlende projektet kan metoden give mere præcise data om undergrunden end traditionelle målinger – og samtidig reducere behovet for tungt udstyr og fysiske indgreb i naturen.
Ny måde at aflæse det usynlige på
Teknologien bygger på geofysiske målinger af jordens magnetfelt.
Små variationer i magnetismen kan afsløre forskelle i undergrunden – for eksempel hvor der findes bestemte mineraler eller geologiske strukturer.
Det særlige ved projektet er, at målingerne sker fra to droner, der flyver i tæt koordination.
Ved at sammenholde data fra begge enheder kan forskerne opnå en højere præcision, end hvis målingerne blev foretaget fra én platform alene.
Metoden er et alternativ til de mere etablerede teknikker, hvor man enten bruger instrumenter på jorden eller bemandede fly.
Dronerne kan både være billigere at anvende og lettere at opsende i områder, hvor det ellers er vanskeligt at gennemføre undersøgelser.
Råstoffer til en ny virkelighed
Interessen for at kortlægge undergrunden hænger tæt sammen med den stigende efterspørgsel på råstoffer.
Den grønne omstilling kræver store mængder materialer til blandt andet batterier, vindmøller og elektronik.
Viden om undergrunden er central, når der skal træffes beslutninger om både råstofudvinding, energiprojekter og lagring af CO2.
Jo bedre data, desto bedre grundlag for at vurdere, hvor og hvordan ressourcer kan udnyttes.
Samtidig har EU i de senere år øget fokus på at sikre adgang til såkaldte kritiske råstoffer, som i dag ofte importeres fra få lande – ofte uden for Europa.
Det har skabt en voksende interesse for at finde nye kilder – også i Europa.
Mindre indgreb – men ikke uden dilemmaer
En af de store fordele ved dronebaserede målinger er, at de kan gennemføres uden at bore eller grave i landskabet.
Det kan mindske påvirkningen af natur og lokalsamfund i selve kortlægningsfasen.
Men selvom metoden er mindre indgribende, ændrer den ikke ved, hvad den potentielt leder frem til: udvinding af råstoffer.
Råstofprojekter kan have betydelige konsekvenser for både natur, biodiversitet og mennesker i de områder, hvor de finder sted.
I Danmark har flere projekter mødt lokal modstand, netop fordi de ændrer landskaber og kan påvirke miljøet.
Det stiller et grundlæggende spørgsmål: Kan man gøre jagten på ressourcer mere skånsom – eller er det selve behovet for flere råstoffer, der bør udfordres?
Fra test til virkelighed
Projektet er stadig i udviklingsfasen, men ambitionen er, at teknologien på sigt kan bruges i praksis til at kortlægge større områder hurtigt og effektivt.
Hvis det lykkes, kan det få betydning langt ud over Danmark.
Effektive metoder til at undersøge undergrunden er efterspurgt globalt, ikke mindst i takt med at efterspørgslen på råstoffer stiger.
Samtidig peger projektet på en bredere udvikling, hvor nye teknologier ændrer måden, vi indsamler viden om naturen på.
Droner, sensorer og dataanalyser gør det muligt at se mønstre og strukturer, som tidligere var skjult.
Det giver nye muligheder – men også nye valg.
For jo mere præcist vi kan finde ressourcerne, desto tydeligere bliver det også, hvordan vi vælger at bruge dem.
